Creating Cards with Repurposed Materials: AECP Level 2 Challenge, Part 2 | Creando Tarjetas con Materiales Reutilizados: Desafío AECP Nivel 2, Parte 2

 

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Artist's Note: All artwork and card photographs shown are my original creations. AI may be used to stage photos of my work—never to create the artwork itself.

I have two fat pouches filled with interesting papers I collect from all over. They are advertisements, wrappers on and inside packages, old maps and menus, some that come as part of correspondence or gifts, and even pages from old thrift store books. You get the idea. One pouch has the raw materials—these interesting "found" papers.

The other pouch contains those same types of papers, but with additional marks and painting I have done over them. There are also patterned papers in the second pouch that I made from scratch. It is so much fun making and looking through these collections of scraps.

So when I learned my Level 2 challenge included one card made from repurposed/recycled material, I knew exactly where I would start. I needed a design that would lend itself to collage or assembly using these many repurposed paper scraps. I decided a still life with fruit and some florals would be ideal. Now, if you know that I am such a paper-crafting nerd that I keep thick files of "interesting" used papers, then you will not be surprised to learn that I also keep a box of old napkins (clean, of course) from past festive gatherings with drinks and appetizers.

I chose a napkin with classic gold stripes for the background. The key to working with nice paper napkins is to separate the layers. Using the thinnest layers allows for easy creation of textures, not to mention that the paper is just so lovely in its sheerness.

Since my centerpiece was going to be busy with many textures, lines, and colors, I kept the background smooth. None of my usual intentional folds and wrinkles that I like when I adhere sheer papers for collage. I did incorporate the thinnest of frames with gold pigment ink on the card front.

Now the fun part: choosing which papers I would use for which cutout. Here you can see how I watercolored over printed text and then used paints, inks, and my palette knife to create patterns and textures. These are the three paper scraps that I die-cut into the yummy peach seen here.

This process went on for a while. At times, I had to create some new patterned papers to get the right hue.

One fun aside for Altenew fans: I hid a cutout in one of the fruits that was sourced from one of the postcards Altenew includes with their shipments. If you have ever ordered any of their products, you know how beautiful their packaging and inserts are! One clue: she is buried in a lower layer of an intricate die-cut combination. You cannot see much of her; she mainly exists for neutral color, but it's fun to know she is there.

One tip for assembling small, intricate pieces is to use a needle-tip glue bottle and two crafting tweezers. Otherwise, your delicate pieces can become oversaturated with glue and easily torn when handled with your fingers.

Another tip for such a design is to use help wherever it's offered. I fully rely on Altenew's guides for stencil and die layering. Give me paints, inks, and paper, and I can improvise and learn by doing. But for some reason, die-cutting and assembling tiny pieces are like calculus math to me. I need a step-by-step guide.

Some of my discomfort with die-cutting is due to my neurological disability, resulting from spinal injuries. My non-dominant hand has somewhat impaired fine motor skills, so when I need both hands to place and manipulate thin dies or assemble all the pieces together, it can be challenging, and I am usually very flustered by the end.

Because of this, I decided it was time to train my cat, Bimini, as my studio assistant. She's already lending a paw. Her precision needs work, but her enthusiasm is undeniable!*

I was very happy with my finished repurposed-papers card. It was worth the work. Actually, it was not my first attempt. Originally, I planned a floral theme in which each petal was a different recycled paper. I spent a lot of time sourcing papers, fussy-cutting, and assembling. I love how the flowers and their shimmering gold centers turned out. But I made a design error with the background, and it left me not liking the finished ensemble. That is just par for the course when you are a crafter or artist.

People never see the versions that came before your finished piece. I think it would be fun to have a showcase of cards that almost made the cut. They all have elements we liked; we just made a fatal design error we could not fix. I would love for other cardmakers I admire to show me their reject pile, lol. They all contain lessons.

Supply List

• Altenew's Craft Your Life Fruit and Flowers Kit
• Altenew's Crest Solar White Cardstock
• Altenew's Arabesque Medallion Stamp Set
• Altenew's Lush Terra Watercolor Compact
• Altenew's Metallic Watercolor Set
• Altenew's Instant Dimension Foam Tape
• Altenew's Antique Gold Pigment Ink
• Blending brush
• Needle-tip glue bottle
• Double-sided tape
• Embossing ink
• Gold embossing powder
• Repurposed paper remnants
• Decorative napkins

1. Assemble an A2 (4.25" × 5.5") fold-open card from your white cardstock. Also, cut a 4" × 5.25" panel from the white cardstock.

2. Peel apart the layers of the napkin. This napkin had three layers. The gold foil was only on the outer layer, and the underlying layers had a light gold color alone. Use the top layer with gold foil stripes.

3. With a blending brush, ink the front of the A2 card entirely or just around the borders with Antique Gold pigment ink.

4. Apply a thin layer of glue evenly over the surface of your separate paper panel and adhere the napkin layer with gold foil over it. Once dry, flatten this panel. I lay it under a stack of heavy books overnight.

5. Once flattened, use your double-sided tape to center the napkin-covered panel over your card front and set it aside.

6. 
   
   Select the elements of your centerpiece and begin finding appropriate papers to construct them. Most elements require several layers (die cuts). TIP: Do not glue the centerpiece bowl together until you have all the fruit and flora pieced together. You will need to layer the items within the bowl, so the front of the centerpiece bowl will be glued last. This step is the lengthiest.

7. Select a sentiment for your card. I felt that the size and shape of the sentiments that came in the Fruit and Flowers set did not work for the space I wanted it to occupy. So I selected the "For You" sentiment from the Arabesque Medallion stamp set.

8. Use embossing ink to stamp the sentiment onto white cardstock. Pour gold embossing powder over the ink and shake off the excess powder. 

9. TIP: Use an anti-static powder (I use cornstarch) over the white cardstock before stamping. This will give you a cleaner embossed image without as many powder "floaties."

10. Use a heat tool to set the embossing.

11. Once you have the centerpiece and sentiment pieced and glued together, try out different placements on your card before adhering them to your card front with foam tape. This creates depth in your composition.

There you have it. If you do not already have "interesting paper" files, I strongly suggest you start them. That is, if you enjoy hands-on work with paint, textures, and doodles. They will come in so handy for collages and can really give you a deeper connection to your card designs. And they can also be a source of fun, depending on how much of the original, unaltered paper shows through. Some humorous or even secret meanings can be hidden in your compositions, depending on what and how you incorporate items!

Happy crafting.

*AI was used in my cat assistant photo. But I did provide actual photos of my cat and worktable. She really is that adorable.

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Nota de la artista: Todas las obras de arte y fotografías de tarjetas que se muestran son creaciones originales mías. Es posible que utilice inteligencia artificial para preparar la presentación fotográfica de mis trabajos, pero nunca para crear las obras de arte en sí.

Tengo dos bolsas bien gorditas llenas de papeles interesantes que voy coleccionando de todas partes. Son anuncios publicitarios, envoltorios de paquetes y papeles que vienen dentro de ellos, mapas y menús antiguos, algunos que llegan con correspondencia o regalos, e incluso páginas de libros viejos comprados en tiendas de segunda mano. Ya se imaginan. Una de las bolsas contiene la materia prima: esos interesantes papeles «encontrados».

La otra bolsa contiene esos mismos tipos de papeles, pero con marcas y pintura que yo les he añadido. También hay papeles estampados que hice desde cero. Es divertidísimo crear estas colecciones de retazos y luego revisarlas.

Así que cuando me enteré de que mi desafío del Nivel 2 incluía una tarjeta hecha con materiales reutilizados o reciclados, supe exactamente por dónde empezar.

Necesitaba un diseño que se prestara al collage o al ensamblaje con todos estos retazos de papel reutilizado. Decidí que un bodegón con frutas y algunas flores sería ideal. Ahora bien, si saben que soy tan fanática de las manualidades con papel que guardo carpetas repletas de papeles usados «interesantes», no les sorprenderá saber que también guardo una caja de servilletas antiguas (limpias, por supuesto) de reuniones festivas en las que hubo bebidas y aperitivos.



Elegí una servilleta con clásicas franjas doradas para el fondo. La clave para trabajar con servilletas bonitas de papel es separar sus capas. Utilizar las capas más finas permite crear texturas fácilmente, sin mencionar lo precioso que resulta el papel por su delicada transparencia.

Como mi composición central iba a tener muchas texturas, líneas y colores, mantuve el fondo liso. Nada de los pliegues y arrugas intencionales que tanto me gustan cuando adhiero papeles transparentes en mis collages. Sí incorporé un marco finísimo con tinta pigmentada dorada en el frente de la tarjeta.



Ahora viene la parte divertida: elegir qué papeles utilizaría para cada pieza recortada. Aquí pueden ver cómo pinté con acuarelas sobre texto impreso y luego utilicé pinturas, tintas y mi espátula para crear patrones y texturas. Estos son los tres retazos de papel que troquelé para formar el delicioso durazno que ven aquí.


Este proceso continuó durante un buen rato. A veces tuve que crear nuevos papeles decorados para conseguir el tono adecuado.

Una curiosidad divertida para los aficionados de Altenew: escondí una pieza recortada en una de las frutas, sacada de una de las postales que Altenew incluye en sus envíos. Si alguna vez han pedido sus productos, ¡saben lo hermosos que son sus empaques y materiales incluidos! Una pista: ella está escondida en una capa inferior de una combinación de troqueles bastante intrincada. Apenas se la puede ver; principalmente aporta un color neutro, pero me divierte saber que está ahí.



Un consejo para ensamblar piezas pequeñas y complicadas es utilizar un frasco de pegamento con punta de aguja y dos pinzas de precisión para manualidades. De lo contrario, las piezas delicadas pueden saturarse de pegamento y romperse fácilmente al manipularlas con los dedos.

Otro consejo para un diseño como este es aceptar toda la ayuda que se ofrezca. Yo dependo completamente de las guías de Altenew para superponer capas de esténciles y troqueles. Denme pinturas, tintas y papel, y puedo improvisar y aprender sobre la marcha. Pero, por alguna razón, troquelar y ensamblar piezas diminutas es como hacer cálculos matemáticos avanzados para mí. Necesito una guía paso a paso.

Parte de mi dificultad con el troquelado se debe a mi discapacidad neurológica, consecuencia de lesiones en la columna vertebral. Mi mano no dominante tiene algo afectada la motricidad fina, así que cuando necesito ambas manos para colocar y manipular troqueles delgados o ensamblar todas las piezas, puede resultar complicado, y normalmente termino bastante frustrada.



Por eso decidí que había llegado el momento de entrenar a mi gata, Bimini, como asistente de estudio. Ya está echándome una patita. ¡Todavía necesita perfeccionar su precisión, pero su entusiasmo es innegable!*

Quedé muy contenta con mi tarjeta terminada, hecha con papeles reutilizados. Valió la pena el trabajo. En realidad, no fue mi primer intento. Originalmente había planeado un diseño floral en el que cada pétalo estaría hecho de un papel reciclado diferente. Pasé mucho tiempo buscando papeles, recortándolos cuidadosamente a mano y ensamblándolos. Me encanta cómo quedaron las flores y sus centros dorados y brillantes. Pero cometí un error de diseño con el fondo, y el resultado final no terminó de gustarme. Eso es simplemente parte del proceso cuando uno hace manualidades o es artista.

La gente nunca ve las versiones que precedieron a la obra terminada. Creo que sería divertido organizar una exposición de tarjetas que casi pasaron la prueba. Todas tienen elementos que nos gustaron; simplemente cometimos algún error fatal de diseño que no pudimos corregir. Me encantaría que otros artistas de tarjetas que admiro me mostraran su montón de trabajos descartados, jajaja. Todos contienen lecciones.

Lista de materiales

• Kit Craft Your Life Fruit and Flowers de Altenew
• Cartulina Crest Solar White de Altenew
• Set de sellos Arabesque Medallion de Altenew
• Estuche compacto de acuarelas Lush Terra de Altenew
• Set de acuarelas metálicas de Altenew
• Cinta adhesiva de espuma Instant Dimension de Altenew
• Tinta pigmentada Antique Gold de Altenew
• Pincel para difuminar tintas
• Frasco de pegamento con punta de aguja
• Cinta adhesiva de doble cara
• Tinta para embossing
• Polvo dorado para embossing
• Retazos de papel reutilizado
• Servilletas decorativas

1. Preparen una tarjeta plegable tamaño A2 (4.25" × 5.5") con la cartulina blanca. También corten un panel de cartulina blanca de 4" × 5.25".

2. Separen las capas de la servilleta. Esta servilleta tenía tres capas. El papel metalizado dorado estaba solamente en la capa exterior, mientras que las capas inferiores tenían únicamente un tono dorado claro. Utilicen la capa superior con las franjas doradas metalizadas.

3. Con un pincel para difuminar, apliquen la tinta pigmentada Antique Gold por todo el frente de la tarjeta A2 o solamente alrededor de los bordes.

4. Apliquen una capa fina y uniforme de pegamento sobre la superficie del panel de papel separado y adhieran encima la capa de servilleta con las franjas doradas metalizadas. Una vez seco, aplanen el panel. Yo lo dejo debajo de una pila de libros pesados durante toda la noche.

5. Una vez aplanado, utilicen la cinta adhesiva de doble cara para centrar el panel cubierto con la servilleta sobre el frente de la tarjeta y déjenlo a un lado.

6. Seleccionen los elementos de la composición central y comiencen a buscar los papeles adecuados para construirlos. La mayoría de los elementos requieren varias capas (piezas troqueladas).

   
   
   CONSEJO: No peguen el recipiente central hasta que hayan ensamblado todas las frutas y flores. Tendrán que colocar los elementos en capas dentro del recipiente, por lo que la parte delantera se pegará al final. Este es el paso que lleva más tiempo.

7. Seleccionen un mensaje para su tarjeta. Me pareció que el tamaño y la forma de los mensajes incluidos en el set Fruit and Flowers no funcionaban para el espacio que yo quería ocupar. Así que elegí el mensaje «For You» (Para ti) del set de sellos Arabesque Medallion.

8. Utilicen tinta para embossing para estampar el mensaje sobre cartulina blanca. Espolvoreen polvo dorado para embossing sobre la tinta y sacudan el exceso. CONSEJO: Utilicen un polvo antiestático (yo uso maicena) sobre la cartulina blanca antes de estampar. Así conseguirán un estampado en relieve más limpio, sin tantas motitas de polvo sueltas.

9. Utilicen una pistola de calor para fijar el embossing.

10. Una vez que hayan ensamblado y pegado la composición central y el mensaje, prueben diferentes posiciones sobre la tarjeta antes de adherirlos al frente con cinta de espuma adhesiva. Esto crea profundidad en la composición.



Y ahí lo tienen. Si todavía no tienen carpetas de «papeles interesantes», les recomiendo muchísimo que comiencen a crearlas. Eso sí, si disfrutan trabajando directamente con pinturas, texturas y garabatos. Les serán muy útiles para hacer collages y pueden ayudarlos a establecer una conexión más profunda con los diseños de sus tarjetas. Además, pueden ser una fuente de diversión, dependiendo de cuánto se vea del papel original sin alterar. ¡Pueden esconder significados humorísticos o incluso secretos en sus composiciones, dependiendo de qué elementos incorporen y cómo lo hagan!

¡Felices manualidades!

Se utilizó inteligencia artificial en la fotografía de mi gata como asistente. Pero proporcioné fotografías reales de mi gata y de mi mesa de trabajo. De verdad es así de adorable.

Masculine Card Designs: AECP Level 2 Challenge | Diseños de Tarjetas Masculinas: Desafío AECP Nivel 2

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Artist's Note: All artwork and card photographs shown are my original creations. AI may be used to stage photos of my work—never to create the artwork itself.

I am now 2/3 of the way through Altenew's Educator Certification Program (AECP). Having 20 classes under my belt, I am now completing a challenge to submit for review, in order to proceed to Level 3. Once approved, I will be on my final leg of the program. I am so excited to be glimpsing the finish line.

I have learned so much and found a talented and generous community of fellow card makers. Altenew's certification program has given me so much more than simply card making tutorials. I am blessed to count it as one of my life's pleasures.

My challenge was to create four masculine themed cards, each for specific occasions and one card using repurposed (recycled) materials. I was also asked to choose three of my favorite design elements studied in Level 1 and 2 classes to highlight and discuss. And, finally, I should present one step by step tutorial.

This challenge involves many aspects to discuss. Therefore, I divided it into two bilingual posts: this post will be for the four masculine cards and my three design elements that I favor. The second bilingual post will be my step-by-step tutorial for my card made using recycled materials. Such tutorials contain a comprehensive supply list. This post about my four masculine cards will not offer the detailed supply list, but rather will include the "main component" supplies for each of my masculine cards. This will steer you to the few items that were central and totally unique to each of these four cards.

Now, I have to tell you, this challenge really put me through changes. I make beautiful designs, without a forethought gendered specificity. Also, some of my favorite design elements are not traditionally considered "masculine". But, just as life always surprises me, I found my niche in the mainstream masculine aesthetic!

Since I felt flummoxed by the gender specific part of the challenge, I started by simply googling "masculine characteristics in greeting cards". My heart sank a bit as what kept coming up was a version of "Masculine greeting cards typically feature bold and clean layouts, (more linear than curves) earthy or dark color palettes, and themes centered around nature, sports, or everyday hobbies". Other characteristics included an avoidance of "too much" sentimentality and bling. My art style does not naturally fit within those parameters.

One of my favorite design elements IS bling (or as I say in my professional voice: embellishments). Not to worry, as I reflected on these guidelines, I realized that it is my artistic interpretation of them that create my personal aesthetic. I found that I definitely could work within those guidelines; I may just stretch them a bit here and there.

I am embarrassed to admit that it took me a month of contemplating this challenge to feel I could authentically deliver. Of course, I could have just turned in what I knew would check all the boxes; that would have been easy. Just get through the assignment; take the short cut. But that is not why I create; and that is not the aim of this program. I am studying to find and express my unique design style. Armed with technical expertise, I want to design cards that carry my unique aesthetic within the paper-crafting and card making community.

So, here we go. My four masculine cards integrate linear and ordered designs. This is why I incorporated strong geometric shapes in two of the four. This is seen in the geometric repetition used in my Celebrate "birthday" (sentiment stamped within) card.

The linear repetition in the circle grid of my Hello Sunshine "thinking of you" card was a fun use of a cover die I bought a year ago and had never used. I had come to see this cover die as limiting. Now I see that it is how I treat the underlying surface and what I place on top of the grid that actually invites the viewer into a much more nuanced and interactive viewing.

Since our eyes likes to reduce complexity to familiarity. I echoed the circular repetitions by choosing my focal points to be sunglasses. The lenses of the sunglasses are not actual spherical shapes; but they have enough curve and "roundness" to recall the circles in the underlying grid.

My "anniversary" (sentiment stamped inside the card) Come Fly with Me card does use repetitive shapes in the hot air balloon. The background sky and hills are repetitive in nature but more organically shaped. While  traditional masculine designs are said to be linear over organic, I think these large repeating swathes of colors do evoke stripes.

I did have to give a nod to my preference for organic line in my "encouragement" Toucan Do It! card. However, I balanced the overall organic background of curving lines with  thick perpendicular bars.

Other masculine design elements seen in this card collection are bold designs and strong color palettes. I do not consider myself meek. So it is not surprising that my designs can be seen as emerging rather than shrinking. 

Also, instead of framing a central image with blank space, I tend to work the paper surface right up to the edges. (I think this is a way my background as a painter influences my card-making.) My color choices are usually bold as well; I often choose vibrant color palettes.

Now this is where my three preferred design elements intersect with the masculine theme. And this is also where my interpretation of the general rules about masculine aesthetics come into play.

As I have already mentioned, one of my preferred design elements is embellishment and shine. Carisa Wiley's Altenew Academy class "Let it Shine" was right up my alley. And it is a great class if you are a bit shy with adding bling to your creations.

Mainstream masculinity does not embrace sparkle and flourishes.  So I eschewed rhinestones and definitely no embellishments in soft pastel colors.  Choosing enamel dots in a matte metallic for "Celebrate" gave me the little bit of specialness I wanted, but in an earthy, subdued way. 

I used a metallic gold pigment ink as background for Celebrate and metallic watercolors for  the bottom layer of my Hello Sunshine card. Metallics are my favorite earth tone.

I also incorporated small amounts of glitter paper either as as outlines in the Come Fly With Me card or as a bold perpendicular counterbalance in my  Toucan Do It card. These glitter accents are strong and decisive rather than delicate glittery highlights painted on here and there with a small brush.

In my Hello Sunshine card,  I leaned into the shine element even further by making the lenses of my sunglasses reflective. Reflective sunglasses often call up an image of a man in uniform; a common masculine symbol.  Yet I playfully made one of the rims a Miami aqua color. You don't see that with uniforms, lol.

That touch of whimsy brings me to my other two favorite design elements: unexpected compositions and creative twists, inspired by Terese Calvird's With a Twist class, and expressive use of color, explored in her Color Your Day class. I love playfulness and surprises in my compositions. I do this with the images I choose, unusual compositions and color palettes and some quirkiness: evidenced by the mild monotone of the couple in my Come Fly with Me anniversary card and balancing an overwhelming organic flow of purple with an off-center cross in a complimentary color in my Toucan Do it!.

So, I pretty much relied on gold, silver and bronze metallics for my masculine earth tones in all my cards. But some of the boldness called for in masculine compositions came with my bold use of vibrant colors.

I made my jungle leaves in my Toucan Do It! a monochromatic study in purples and contrasted that with the glitter paper orange slashes of color. I broke up the gold dominance of Celebrate with geometric repetitions in primary and secondary colors.

My Hello Sunshine card virtually had a two-color color palette two: metallics and undiluted yellow. I wanted the viewer to conjure up the feeling of stepping out into a hot Florida summer afternoon.  I live in sub-tropical South Florida, and the the intense sun and heat can really pack a punch. 

I used a bland light green to reference the snuggling couple in my Come Fly With Me card. That alone makes them almost appear as an afterthought. This was playing with the conventional masculine aesthetic that warns against much sentimentality. I thought this ghostly illustration was a little fun, since it is an anniversary card (sentiment on inside). But this small humor on my part still works with the theme of romance: let's have adventures together... the hot air balloon offers daring escapes among the clouds. And the pale, monotone couple acts as a foil for the balloon's striped multicolored banding and rolling clouds and hills. Those become the focus for richly saturated color.

So there you have it. It took a while to envision but I am happy with my four masculine cards. Below you will find the supply links for the key components of each card that made them unique from one another. I do get an affiliate commission if you purchase anything from my blog links, so I would be grateful if you use those links if you want to purchase any of the Altenew items I list.

Oh, and please continue reading into the next post if you want to see how I used recycled materials to create this fruit bowl 'For you’ card. 

• My Celebrate birthday card used Altenew's  Antique Gold Pigment Ink , the beautiful and intricate Dodec Cover Die and Light Gold Enamel Dots.
• My Hello Sunshine card used  Altenew's Halftone Cover Die, Metallic Watercolor set and Mini Delight Stylish Shades Stamp and Die set.
• My Come Fly with Me card used Altenew's Up and Away stamp, die and stencil bundle and Brilliant Waves stencil.
• My Toucan Do It! card used Craft Your Life Tropical Vibes

Happy crafting.

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Nota de la artista: Todas las obras de arte y las fotografías de las tarjetas que aparecen aquí son creaciones originales mías. Es posible que utilice inteligencia artificial para preparar la presentación fotográfica de mis trabajos, pero nunca para crear las obras de arte en sí.

Ya he completado dos tercios del Programa de Certificación de Educadores de Altenew (AECP). Después de haber cursado 20 clases, ahora estoy terminando un proyecto que debo presentar para su evaluación antes de pasar al Nivel 3. Una vez aprobado, entraré en la última etapa del programa. ¡Me emociona muchísimo comenzar a vislumbrar la meta!

He aprendido tanto y he encontrado una comunidad de artistas de tarjetas increíblemente talentosa y generosa. El programa de certificación de Altenew me ha ofrecido mucho más que simples tutoriales de tarjetería. Me siento afortunada de poder contar esta experiencia entre los grandes placeres de mi vida.

Mi desafío consistía en crear cuatro tarjetas de temática masculina, cada una destinada a una ocasión específica, y una quinta tarjeta utilizando materiales reutilizados o reciclados. También debía seleccionar tres de mis elementos de diseño favoritos, estudiados en las clases de los Niveles 1 y 2, para destacarlos y comentarlos. Finalmente, tenía que presentar un tutorial paso a paso.

Este desafío abarca muchos aspectos que merecen explicarse. Por eso decidí dividirlo en dos publicaciones bilingües. En esta primera publicación hablaré de las cuatro tarjetas masculinas y de mis tres elementos de diseño preferidos.

La segunda publicación bilingüe incluirá mi tutorial paso a paso para crear una tarjeta con materiales reciclados. Este tipo de tutorial requiere una lista completa de materiales. En cambio, en esta publicación sobre mis cuatro tarjetas masculinas, no ofreceré una lista detallada, sino los materiales principales utilizados en cada una. Así podrán identificar fácilmente los productos esenciales que hacen que estas cuatro tarjetas sean únicas.

Ahora bien, tengo que confesarles algo: ¡este desafío me hizo pasar por todo un proceso de transformación! Yo creo diseños hermosos sin pensar de antemano en un género específico. Además, algunos de mis elementos de diseño favoritos no se consideran tradicionalmente «masculinos». Pero, como tantas veces ocurre en la vida, terminé encontrando mi propio espacio dentro de la estética masculina convencional.

Como la parte del desafío relacionada con el género me tenía bastante desconcertada, comencé simplemente buscando en Google "características masculinas en las tarjetas de felicitación". Se me cayó un poco el alma a los pies cuando encontré repetidamente versiones de esta descripción: "Las tarjetas masculinas suelen presentar composiciones atrevidas y limpias, con más líneas rectas que curvas, paletas de colores terrosos u oscuros y temas relacionados con la naturaleza, los deportes o los pasatiempos cotidianos". Otras características incluían evitar "demasiado» sentimentalismo y los adornos brillantes." Mi estilo artístico no encaja naturalmente dentro de esos parámetros.

¡Uno de mis elementos de diseño favoritos ES precisamente el brillo y los adornos! (O, como diría con mi voz profesional: los elementos decorativos). Pero no había por qué preocuparse. Al reflexionar sobre estas pautas, comprendí que es mi interpretación artística de ellas lo que crea mi estética personal. Descubrí que definitivamente podía trabajar dentro de esos parámetros, aunque quizá los estirara un poquito aquí y allá.

Me da algo de vergüenza admitir que pasé un mes entero reflexionando sobre este desafío antes de sentir que podía presentar un trabajo auténticamente mío. Por supuesto, podría haber entregado algo que sabía que cumpliría con todos los requisitos. Eso habría sido fácil. Simplemente terminar la tarea y tomar el camino más corto.

Pero esa no es la razón por la que creo arte, ni tampoco es el propósito de este programa. Estoy estudiando para descubrir y expresar mi propio estilo de diseño. Con los conocimientos técnicos necesarios, quiero crear tarjetas que reflejen mi estética personal dentro de la comunidad de las manualidades con papel y la tarjetería.

Así que, ¡manos a la obra! Mis cuatro tarjetas masculinas incorporan diseños lineales y ordenados. Por eso utilicé formas geométricas marcadas en dos de ellas. Esto se puede apreciar en la repetición geométrica de mi tarjeta de cumpleaños Celebrate, cuyo mensaje de felicitación está estampado en el interior.

La repetición lineal de los círculos en la cuadrícula de mi tarjeta Hello Sunshine, creada para expresar "estoy pensando en ti", fue una oportunidad divertida de utilizar un troquel de fondo que había comprado hacía un año y que nunca había usado. 

Había llegado a considerar ese troquel bastante limitante. Ahora comprendo que es el tratamiento de la superficie que se encuentra debajo y lo que coloco encima de la cuadrícula lo que invita al espectador a una experiencia visual mucho más matizada e interactiva.

Como nuestros ojos tienden a simplificar la complejidad buscando formas familiares, decidí repetir visualmente los círculos eligiendo unas gafas de sol como punto focal. Los lentes de las gafas no son círculos perfectos, pero tienen suficientes curvas y redondez para recordar los círculos de la cuadrícula que se encuentra debajo.

Mi tarjeta de aniversario Come Fly with Me, cuyo mensaje está estampado en el interior, también utiliza formas repetitivas en el globo aerostático.

El cielo y las colinas del fondo presentan repeticiones más orgánicas. Aunque se dice que los diseños masculinos tradicionales favorecen las líneas rectas sobre las formas orgánicas, creo que estas grandes franjas de color evocan visualmente las rayas.

Tuve que hacer una pequeña concesión a mi preferencia por las líneas orgánicas en mi tarjeta de ánimo Toucan Do It!. Sin embargo, equilibré el fondo predominantemente orgánico, lleno de líneas curvas, con gruesas franjas perpendiculares.

Otros elementos asociados con el diseño masculino que aparecen en esta colección son las composiciones audaces y las paletas de colores intensos.

No me considero precisamente una persona tímida o apocada. Por eso no sorprende que mis diseños parezcan expandirse en lugar de retraerse.

Además, en vez de enmarcar una imagen central dejando espacios vacíos alrededor, suelo trabajar toda la superficie del papel hasta llegar a los bordes. (Creo que esta es una de las maneras en que mi formación como pintora influye en mi tarjetería). Mis elecciones de color también suelen ser atrevidas; frecuentemente prefiero paletas vibrantes.

Y aquí es donde mis tres elementos de diseño favoritos se cruzan con la temática masculina. También es donde entra en juego mi interpretación de las reglas generales de la estética masculina. Como ya mencioné, uno de mis elementos preferidos son los adornos y el brillo. La clase de Carisa Wiley, Let It Shine, de Altenew Academy, ¡me vino como anillo al dedo! También es una excelente clase para quienes sienten cierta timidez a la hora de añadir brillo y elementos decorativos a sus creaciones.

La masculinidad convencional no suele asociarse con los destellos y los adornos elaborados. Por eso prescindí de los cristales de imitación y, definitivamente, de los adornos en suaves colores pastel. Elegí pequeños puntos decorativos esmaltados con acabado metálico mate para Celebrate. Así conseguí ese toque especial que buscaba, pero de una manera más terrosa y discreta.

También utilicé tinta pigmentada dorada metálica para el fondo de Celebrate y acuarelas metálicas para la capa inferior de mi tarjeta Hello Sunshine. Los tonos metálicos son mis colores tierra favoritos.

Incorporé pequeñas cantidades de papel con purpurina, ya fuera para delinear elementos de Come Fly with Me o para crear un fuerte contrapeso perpendicular en mi tarjeta Toucan Do It!. Estos detalles brillantes son firmes y decididos, en lugar de delicados reflejos de purpurina aplicados aquí y allá con un pincel pequeño.

En mi tarjeta Hello Sunshine, llevé el brillo un paso más allá al crear lentes reflectantes para las gafas de sol. Las gafas de sol reflectantes suelen evocar la imagen de un hombre uniformado, un símbolo masculino bastante común. Sin embargo, juguetonamente hice una de las monturas de color aguamarina, muy al estilo de Miami. ¡Eso no se ve mucho en los uniformes, jajaja!

Ese toque de fantasía y humor me lleva a mis otros dos elementos de diseño favoritos: las composiciones inesperadas y los giros creativos, inspirados en la clase With a Twist de Terese Calvird, y el uso expresivo del color, explorado en su clase Color Your Day.

Me encantan los elementos juguetones y las sorpresas en mis composiciones. Los incorporo mediante las imágenes que elijo, las composiciones y paletas de colores poco convencionales y ciertos detalles extravagantes. Esto se aprecia en la pareja representada en tonos suaves y casi monocromáticos en mi tarjeta de aniversario Come Fly with Me, así como en el equilibrio entre la exuberante corriente orgánica de tonos morados y una cruz descentrada de color complementario en Toucan Do It!. En resumen, recurrí principalmente a los tonos metálicos dorados, plateados y bronce para representar los colores tierra asociados con la estética masculina en todas mis tarjetas.

Pero parte de la fuerza visual que se espera de las composiciones masculinas también surgió de mi uso atrevido de colores vibrantes.

Convertí las hojas selváticas de mi tarjeta Toucan Do It! en un estudio monocromático de tonos morados, contrastándolas con llamativas franjas anaranjadas de papel con purpurina.

En Celebrate, interrumpí el predominio del dorado mediante repeticiones geométricas en colores primarios y secundarios.

Mi tarjeta Hello Sunshine prácticamente tenía una paleta de solo dos colores: tonos metálicos y amarillo puro e intenso. Quería que quien la observara evocara la sensación de salir al exterior durante una calurosa tarde de verano en Florida. Vivo en el sur subtropical de Florida, donde el sol intenso y el calor pueden golpearte con una fuerza impresionante.

Utilicé un verde pálido y apagado para representar a la pareja abrazada en Come Fly with Me. Ese color, por sí solo, hace que casi parezcan una ocurrencia de último momento. Estaba jugando con la estética masculina convencional, que aconseja evitar el exceso de sentimentalismo.

Me pareció divertido representar a la pareja de una manera casi fantasmal, especialmente porque se trata de una tarjeta de aniversario, con el mensaje romántico en su interior. Pero este pequeño toque de humor también funciona con el tema del romance: vivamos aventuras juntos... El globo aerostático nos ofrece atrevidas escapadas entre las nubes. Y la pareja, pálida y casi monocromática, sirve de contraste frente a las franjas multicolores del globo, las nubes ondulantes y las colinas. Estos elementos se convierten en el centro de atención gracias a sus colores intensamente saturados.

¡Y ahí lo tienen! Me tomó bastante tiempo imaginar cómo quería abordar este desafío, pero estoy contenta con mis cuatro tarjetas masculinas. A continuación encontrarán los enlaces a los materiales principales de cada tarjeta, aquellos componentes que las hacen diferentes entre sí. Recibo una comisión de afiliada si realizan compras a través de los enlaces de mi blog. Por eso, les agradecería mucho que utilizaran esos enlaces si desean adquirir alguno de los productos Altenew que menciono.

¡Ah! Y no olviden continuar leyendo la siguiente publicación si quieren descubrir cómo utilicé materiales reciclados para crear esta tarjeta For You, con su frutero lleno de color.

Materiales principales de las cuatro tarjetas:

• Celebrate (cumpleaños): Utilicé la tinta pigmentada Antique Gold Pigment Ink de Altenew, el hermoso e intrincado troquel de fondo Dodec Cover Die y los puntos decorativos Light Gold Enamel Dots.

• Hello Sunshine (pensando en ti): Utilicé el troquel de fondo Halftone Cover Die, el juego de acuarelas Metallic Watercolor Set y el conjunto de sellos y troqueles Mini Delight Stylish Shades Stamp and Die Set, todos de Altenew.

• Come Fly with Me (aniversario): Utilicé el conjunto Up and Away Stamp, Die and Stencil Bundle y la plantilla Brilliant Waves Stencil de Altenew.

• Toucan Do It! (ánimo): Utilicé el conjunto Craft Your Life Tropical Vibes de Altenew.

¡Que disfruten creando!

Honored by Altenew / Un honor de Altenew

English below • Español más abajo

I have some exciting news to share! I was honored to be selected as a Runner Up in Altenew’s recent Creative Spark video contest! 

 One of my submitted videos will also be featured on Altenew’s social media and marketing channels. I’m incredibly grateful for this recognition and for the opportunity to share my love of cardmaking and creativity with such a wonderful community. As a runner up, I also received a $100 Altenew gift card. This haul is what I applied my Creative Spark gift card towards.  Thank you to everyone who has encouraged me along this journey. More creative adventures ahead!

¡Tengo una noticia muy emocionante para compartir! Me sentí muy honrada de haber sido seleccionada como Finalista (Runner Up) en el reciente concurso de videos Creative Spark de Altenew.

🎉 Uno de los videos que envié también será presentado en las redes sociales y canales de marketing de Altenew. Estoy profundamente agradecida por este reconocimiento y por la oportunidad de compartir mi pasión por la creación de tarjetas y la creatividad con una comunidad tan maravillosa.

Como finalista, también recibí una tarjeta de regalo de $100 de Altenew. ¡Esta es la selección de productos que compré con mi premio de Creative Spark!

Gracias a todas las personas que me han apoyado y animado a lo largo de este camino. ¡Hay muchas más aventuras creativas por venir!

Creating Depth with Masks / Cómo crear profundidad con máscaras

English below • Español más abajo

In art, a mask is a covering that prevents paint or ink from reaching the area beneath it. I first worked with masking while working with watercolor. Watercolor masking fluid is a liquid latex painted directly onto the paper. It dries to a rubbery finish and, once the painting is dry, can be removed easily with a crepe rubber eraser.

Masks are also useful in card making, although many card-making masks come in a dry, paper form. Their primary purpose is to help layer images so that some appear to sit in front of others, creating the illusion of depth. Masks can also be used for purely abstract design purposes.

I am tickled by the underwater scene I created using adhesive-backed paper masks. Because I was watercoloring only small, controlled areas, I did not need to use liquid masking fluid. The watercolor stayed within those areas and did not travel beneath the paper masks. 

Supplies

• Altenew Coral Reef Wonders Stamp Set—you do not need the entire kit
• Altenew Graceful Seahorse Stamp and Die Set
• Altenew Masking Paper
• Altenew Fresh Dye Ink Minis in Lapis Lazuli, Sweet Dreams, and Shades of Purple
• Altenew Permanent Black Pigment Ink
• Altenew Metallic Watercolors
• Altenew cardstock in Pink Sand and Solar White
• Altenew Glue Tape
• Altenew Glue
• Altenew Clear Gem Sparkles
• Watercolor brush
• Ink-blending tools, approximately five or six
• Optional: Altenew Stampwheel 2.0

Create the Card

1. Create the Card Base

Create an A2 folded card, measuring 4.25" × 5.5", from the Pink Sand cardstock. Cut a 4" × 5.25" panel from the Solar White cardstock.

2. Blend the Background

Use your ink-blending tools and inks to create a gradient background on the white panel. Because you are creating an underwater scene, the colors do not need to progress in a perfectly straight line from dark to light.

Use your imagination when placing the different swaths of color. Deeper water generally appears darker, but water also traps light and currents create shifting areas of color. I enjoyed using true blues with phthalo-blue/green.

3. Prepare the Masks

On a sheet of adhesive masking paper, stamp the images you plan to layer. Cut out each stamped image that will be used as a mask.

4. Plan the Masking Order

Masking requires more planning than many other card-making techniques. Before adhering anything, do a dry run. Lay the masks over your background and decide which images should appear closest to the viewer and which should sit farther away.

5. Position the Masks

Think of the scene as a stage. Objects closest to the viewer hide portions of the objects behind them.That relationship determines both the stamping order and the placement of your masks.

Also decide which ink color you will use for each image before you begin stamping.

6. Stamp the Background Images

Peel away the backing from each paper mask and place the masks onto your inked background in the planned positions.

Tip: Save the paper backings. After stamping, you can return each mask to its backing and store it with the coordinating stamp set for future use.

The photograph to the right may look confusing at first, but it shows the masking process in progress. You can see the circular school-of-fish stamp positioned on the cover of my Stampwheel, ready to be inked and stamped.

The whale mask is already attached to the background. When I stamp the school of fish over it, the mask will prevent the fish from appearing on top of the whale. Once the mask is removed, the whale appears to swim in front of the school of fish.

I used the same process with the seaweed and stingrays. The seaweed mask was placed onto the background first, and the stingray masks were layered over portions of it. When the school of fish was stamped, all of the masks blocked the ink.

As a result, the school of fish appears farthest back in the scene. The stingrays appear in front of both the fish and portions of the seaweed. It may help to compare the process photograph with the finished card as you work. You can also practice arranging and stamping a few masks on scrap paper before beginning your final panel.

 

7. Add Metallic Highlights

Once all the images are stamped, use metallic watercolors to add highlights. I painted the stingrays and several fish with silver metallic watercolor.

I added those highlight because the lower-left portion of the card contained a large area of similar color values. The metallic paint introduced contrast and prevented that section from looking flat.

8. Finish the card

Lastly, add gem embellishments to the bubbles created by the scuba diver, and choose a sentiment to stamp. There is a great deal of visual activity on the left side of the card. The small gems and sentiment on the right help balance the composition. 

Cutting masks can be tiresome, although coordinating dies can sometimes make the job easier. Still, masking is a valuable technique for creating depth without having to layer separate die-cut images. From my art table to yours, happy crafting!

Artist’s Note: All artwork shown is my original creation. AI may be used only to stage photographs of my work—never to create the artwork itself.

En el arte, una máscara es una cobertura que evita que la pintura o la tinta lleguen al área que se encuentra debajo. Mi primer contacto con la técnica del enmascarado fue trabajando con acuarela. El líquido para enmascarar acuarela es un látex líquido que se aplica directamente sobre el papel. Al secarse adquiere una textura gomosa y, una vez que la pintura está completamente seca, puede retirarse fácilmente con una goma de crepé.

Las máscaras también son muy útiles en el cardmaking, aunque muchas de ellas vienen en forma de papel adhesivo en lugar de líquido. Su función principal es permitir superponer imágenes para que algunas parezcan estar delante de otras, creando la ilusión de profundidad. Sin embargo, también pueden utilizarse con fines puramente abstractos y de diseño.

Me encantó crear esta escena submarina utilizando máscaras de papel adhesivo. Como solo apliqué acuarela en áreas pequeñas y controladas, no necesité utilizar líquido para enmascarar. La acuarela permaneció dentro de esas zonas y no se filtró debajo de las máscaras de papel. 

Materiales 

• Set de sellos Altenew Coral Reef Wonders (no necesitarás el kit completo)
• Set de sellos y troqueles Altenew Graceful Seahorse
• Papel para enmascarar Altenew mask sheets
• Mini tintas Altenew Fresh Dye Ink en Lapis Lazuli, Sweet Dreams y Shades of Purple
• Tinta pigmentada negra permanente Altenew Permanent Black pigment ink
• Acuarelas metalicas Altenew metallic watercolors
• Cartulina Altenew en los colores Pink Sand y Solar White
• Cinta adhisiva Altenew Glue Tape
• Pegamento Altenew glue
• Gemas transparentes Altenew Clear Gem Sparkles
• Pincel para acuarela
• Herramientas para difuminar tinta (aproximadamente cinco o seis)
• Opcional: Altenew Stampwheel 2.0

Crea la tarjeta

Paso 1: Crea la base de la tarjeta

Dobla la cartulina Pink Sand para crear una tarjeta tamaño A2 (4.25" × 5.5"). Luego corta un panel de 4" × 5.25" de la cartulina Solar White.

Paso 2: Difumina el fondo

Utiliza tus herramientas para difuminar y las tintas para crear un fondo con un degradado sobre el panel blanco. Como estás creando una escena submarina, los colores no necesitan seguir una transición perfectamente lineal de oscuro a claro.

Deja volar tu imaginación al distribuir las distintas franjas de color. Generalmente, las aguas más profundas se ven más oscuras, pero el agua también atrapa la luz y las corrientes crean zonas cambiantes de color. Yo disfruté utilizando azules intensos combinados con tonos azul verdoso de ftalo.

Paso 3: Prepara las máscaras

Sobre una hoja de papel para enmascarar adhesivo, estampa las imágenes que deseas superponer. Luego recorta cada una de ellas para crear las máscaras.

Paso 4: Planifica el orden del enmascarado

La técnica del enmascarado requiere un poco más de planificación que muchas otras técnicas de cardmaking. Antes de pegar cualquier máscara, haz una prueba en seco. Colócalas sobre tu fondo y decide cuáles imágenes estarán más cerca del espectador y cuáles quedarán al fondo.

Paso 5: Coloca las máscaras

Piensa en la escena como si fuera un escenario. Los objetos más cercanos al espectador ocultan parte de los que se encuentran detrás. Esa relación determinará tanto el orden en que estamparás las imágenes como la colocación de las máscaras.

También decide con anticipación qué color de tinta utilizarás para cada imagen antes de comenzar a estampar.

Paso 6: Estampa las imágenes del fondo

Retira el protector de cada máscara de papel y colócala sobre el fondo entintado según la disposición que hayas planificado.

Consejo: Conserva los papeles protectores. Una vez que termines de estampar, podrás volver a colocar cada máscara sobre su respaldo y guardarla junto con el set de sellos correspondiente para reutilizarla en otra ocasión.

Al principio, la fotografía de la derecha puede parecer un poco confusa, pero muestra el proceso de enmascarado en acción. Puedes ver el sello del banco circular de peces colocado sobre la tapa de mi Stampwheel, listo para entintarse y estamparse.

La máscara de la ballena ya está adherida al fondo. Cuando estampe el banco de peces sobre ella, la máscara impedirá que los peces aparezcan encima de la ballena. Una vez retirada la máscara, la ballena parecerá nadar delante del banco de peces.

Utilicé el mismo procedimiento con las algas marinas y las mantarrayas. Primero coloqué la máscara de las algas y luego superpuse parcialmente las máscaras de las mantarrayas. Cuando estampé el banco de peces, todas las máscaras bloquearon la tinta.

Como resultado, el banco de peces parece estar en el plano más lejano de la escena. Las mantarrayas quedan delante tanto de los peces como de parte de las algas. Puede ayudarte comparar la fotografía del proceso con la tarjeta terminada mientras trabajas. También puedes practicar el acomodo y estampado de algunas máscaras sobre papel de prueba antes de comenzar tu panel definitivo.

Paso 7: Añade reflejos metálicos 

Una vez estampadas todas las imágenes, utiliza acuarelas metálicas para añadir reflejos. Yo pinté las mantarrayas y varios peces con acuarela metálica plateada.

Añadí esos reflejos porque la parte inferior izquierda de la tarjeta tenía una gran área con valores de color muy similares. La pintura metálica aportó contraste y evitó que esa zona se viera plana. 

Paso 8: Termina la tarjeta

Por último, añade gemas sobre las burbujas creadas por el buzo y estampa el sentimiento que prefieras. Como el lado izquierdo de la tarjeta tiene mucha actividad visual, las pequeñas gemas y el sentimiento ubicados a la derecha ayudan a equilibrar la composición.

Recortar las máscaras puede resultar un poco laborioso, aunque los troqueles coordinados a veces facilitan el trabajo. Aun así, el enmascarado es una técnica muy valiosa para crear profundidad sin necesidad de superponer imágenes troqueladas independientes.

¡De mi mesa de arte a la tuya, ¡Que disfrutes creando!

Nota de la artista: Toda la obra mostrada es de mi creación original. La IA puede utilizarse únicamente para preparar o ambientar las fotografías de mi trabajo, nunca para crear la obra artística en sí.